Pensate ad una rubrica telefonica. Dati di contatto. Spesso però accanto al nome si aggiunge la professione. Se è un ristorante si aggiunge qualche indicazione sui piatti migliori, o i giorni di apertura.
I giorni di apertura, così come sono, non sono metadati. L'attività è un metadato, che aiuta a cercare meglio tutti i ristoranti, qualcosa che aiuta la catalogazione e il ritrovamente.
Questi sono definiit metadata descrittivi, perchè descrivono più ampiamente il dato di base.
Se invece catalogo un documento e le sue parti, descrivo la struttura e questi sono metadati strutturali.
Nella profilazione i metadati descrivono abitudini e interessi.
La creazione di metadati avviene in ambiti controllati, da essere umani, o automatizzati, su base statistica o ia.