Di norma una chiavetta  USB usata per sbloccare

Non si tratta di una chiavetta con firma elettronica per firmare, ma di una chiavetta che sblocca un programma o l'uso di un computer.

E' praticamente usata come una password, ma fisica. Basta inserirla e autorizzare l'accesso.

Evoluzione di essa e' il passkey, che tuttavia non blocca il programma, anzi, concede l'accesso automaticamente subito. E' evoluzioni perche' e' un metodo di autenticazione tra macchine.

Consente la delega: fornendo la chiavetta, si autorizza altri a sbloccare l'accesso, nel bene e nel male. Per questo resta sempre piu' importante tracciare ogni accesso e metterlo a disposizione almeno via email.

Alcuni dongle controllano l'impronta digitale, proprio per impedire la delega o l'abuso.

Nel gergo comune viene usato per indicare qualsiasi chiavetta che non sia solo una memoria. Ad esempio le chiavette sub che condividono connessione internet.