Da windows 95 sono comparse le barre. barra delle applicazioni e' quello spazio, di norma in basso ad ogni schermo, dove vengono visualizzati i programmi in esecuzione. Cliccando su questi e' possibile portarli in primo piano.

Le barre degli strumenti invece sono barre che compaiono internamente ai programmi per svolgere determinate funzioni raggruppate dal programmatore in categorie.

Nella barra delle applicazioni vengono visualizzate le icone dei programmi. Le icone sono di norma originali, consentendo quindi all'utente di non confondere un programma con un altro.