E' quella particolare licenza d'uso di programmi per computer che consente di usare un programma, senza pagarlo, ma "subendo" la diffusione di messaggi pubblicitari, spesso scaricati direttamente via internet.

L'esempio piu' famoso e' Eudora, un programma di posta elettronica, che dalla versione 5.0 e' diventato da shareware puro a bannerware.

Non e' raro che esistano comunque versioni bannerware e shareware. Chi desidera non subire i banner pubblicitari, e avere anche le funzioni piu' evolute a disposizione, puo' corrispondere l'importo richiesto.

Il bannerware rientra comunque nello shareware, o comunque nella definizione di software commerciale, in quanto richiede un corrispettivo, anche se non pecuniario (l'uso e' condizionato alla visione della pubblicita'). Certamente non e' freeware, in quanto il freeware non prevede controprestazioni in cambio dell'uso del software.